Hardware is Engels voor 'ijzerwaren'.
Tegenwoordig wordt het woord hardware meestal gebruikt om het te onderscheiden van software.
Hardware is alles wat je kunt vasthouden: materie; alles dat iets weegt: een harddisk, een CD-ROM, een computer, kabels, een synthesizer, etc.
Software (of liever data in het algemeen) is hetgeen hardware nodig heeft om te bestaan, maar wat op zichzelf niets weegt: het kan verhuizen (overgestuurd worden) naar andere hardware: een berg nullen en eenen, oftewel informatie.
Hoffstadter maakt de voor de hand liggende vergelijking:
software = geest
hardware = lichaam
De vraag reist dan natuurlijk: kan geest bestaan zonder lichaam?
Wel, in onze materiele wereld natuurlijk niet: als je dood bent is je geest ook pleite...(?) Ligt eraan of je gelovig bent natuurlijk...Je geest is in elk geval ergens anders, of het nu //DEV/NULL, een andere wereld of een andere wezen is
... Of je leeft voort in je kinderen, je studenten, je boeken, je muziek, hemel, hel, nirvana, kippen, etc?.... Hoffstadter's idee is ook wel dat geest in andere hardware kan voortleven geloof ik.
Software (een Logic-crack bijvoorbeeld) heeft een USB-stick, een harddisk, een CD-ROM,.... kortom fysiek geheugen nodig om te bestaan.
controllers
electronica